По тихоньку или потихоньку — слитно или раздельно пишется правильно?

Семантические свойства

У нашего наречия есть несколько семантических значений. Растолкуем каждое из них путем подбора синонимов.

1. Тихо, бесшумно, негромко, неслышно.

Отвори потихоньку калитку.
Мужчина потихоньку напевал себе что-то под нос.
Девочка уселась в сторонке и потихоньку заплакала.

2. Незаметно, втихаря, тайно, тихонько, тайком, украдкой, скрытно, втихомолку, втихую.

Воспользовавшись всеобщей суматохой, он потихоньку ушел из дома.
Пока мама мыла посуду, малыш потихоньку перетаскал к себе все конфеты.
Лекция была такой занятной, что студенты уже стали потихоньку клевать носом.

4. Слегка, несильно, слабенько, едва, чуть, немного, еле, полегоньку.

Я потихоньку дернула кота за ухо, а он рванул как сумасшедший.
Он потихоньку прикоснулся к ее руке.
Зачем ты так сильно давишь на карандаш? Потихоньку надо.

Первая ошибка – раздельное написание

Чаще всего это слово пишут раздельно или через дефис. Проблема из разряда вечных, что называется. Для того чтобы правильно написать это слово, сначала нужно определить, какая это часть речи. Задаем вопрос: «как?» – «потихоньку». Значит, перед нами наречие. Теперь давайте попробуем проследить, как оно образовалось.

В состав нашего наречия входят предлог «по» и краткое прилагательное «тих». На помощь подоспели суффиксы «оньк», «у», и получилось «потихоньку».

Вспоминаем правило: наречия, которые образованы путем соединения предлога и прилагательного в краткой форме, нужно писать слитно. К этой же группе относятся слова: «досуха», «попусту», «замертво», «сгоряча», «вправо», «помногу», «издалека», «наскоро» и т. д.

Делаем вывод: неправильно писать «по тихоньку». Да и кто такой этот Тихонька, чтобы писать его отдельно?

Значение слова

Данная лексема часто используется в разговорной речи для передачи следующих значений:

О громкости звука: еле слышно, негромко, приглушенно. «Туристы потихоньку пели под гитару, чтобы не разбудить спящих товарищей.»
Об отсутствии звука: молча, соблюдая тишину. «Если вы закончили работу, сдайте ее и идите потихоньку, не мешая соседу по парте.»
Негласно, тайком, втихаря, украдкой. «Пока остальные гости пили чай и беседовали, Владимир потихоньку вышел на улицу.»
Не торопясь, неспешно, медленно. «Сливы растить быстро, а яблони потихоньку тянут веточки к солнцу.»
Постепенно, своим чередом, мало-помалу. «Жизнь шла потихоньку: дети росли и, вырастая, покидали родительский дом.»
Несильно, слегка, едва-едва, понемногу.«Саша потихоньку ущипнул себя за руку, чтобы убедиться, что это не сон.»

Ошибки в слове

Часто у носителей языка возникают вопросы с последней в слове морфемой -у. Немногие пишут –о, исходя из того, что это наречие. В написании слова есть три распространенные ошибки, которые взаимосвязаны друг с другом. Если пропустить хотя бы один случай, можно неправильно написать все слово.

Писать наречие раздельно: «по тихоньку». Это грубая ошибка, потому что слово, которое обозначает признак действия, не может изменяться.
Написание приставки через дефис:«по-тихоньку». Здесь многое зависит от части речи исходного слова. В нашем случае «потихоньку» образовано от качественного прилагательного, поэтому к концу прибавляется -у и отсутствует дефис. Если будет притяжательное прилагательное, то приставляем -ому/-ему и пишем приставку через дефис.
И последнюю ошибку допускают в последнем аффиксе: «потихонько». Часто на это место ставят -о, и это было бы правильно: такой суффикс тоже стоит у наречий, образованных от качественных прилагательных. Загвоздка состоит в том, что у наречия есть приставка -по, которая машинально меняет последний суффикс.
Вместе с этими правилами следует учесть еще один факт, что данное слово никогда не обособляется знаками препинания.

Связь словообразования и правописания слова

С точки зрения морфологии, это слово является наречием, так как оно обозначает признак действия, отвечает на вопрос как, не изменяется. Выбор правильного написания наречий — один из сложных моментов орфографии. Пишущий вынужден обращаться к словарю, ведь в случае с этой частью речи возможны все три варианта: слитно, раздельно или же через дефис. Правописание часто зависит от способа словообразования. Поэтому выбирая между по-тихоньку, по тихоньку или потихоньку, следует прежде всего восстановить словообразовательную цепочку.

Мнения лингвистов о происхождении этого слова и аналогичных (помаленьку, полегоньку) расходятся. Есть две точки зрения:

Они образованы от наречий тихонько, маленько, легонько при помощи приставки по и суффикса у.
Они образованы от кратких прилагательных, обозначающих слабый признак. К таким прилагательным присоединяется предлог по и суффиксы еньку/оньку.

Если взять за основу первую точку зрения, слитное написание очевидно: слово не меняет часть речи, к нему просто добавляется приставка по. А приставка всегда пишется слитно.

Сложнее обстоят дела при переходе из одной части речи в другую. Здесь необходимо помнить правило:

Раздельное написание характерно для наречий, образованных от сочетания падежной формы существительного и предлога. Например: в обнимку, без устали, с глазу на глаз.
Наречия, произошедшие от прилагательных, могут писаться слитно или через дефис. Дефисное написание свойственно для слов, образованных при помощи приставки по и суффиксов ому, ему, и, ой, ски, ки, ьи. Например, по-царски, по-новой, по-старому.
Слитно грамотно писать слова, образованные от кратких прилагательных в сочетании с предлогом: вправо, вблизи, помалу. Сюда же можно отнести и искомое слово.

Таким образом, правильно писать потихоньку слитно. Еще одним фактом, облегчающим выбор верного написания, является то, что слова тихоньку без приставки по не существует.

Ошибочно можно написать и вторую букву в этом слове: патихоньку. Безударный гласный находится в приставке, которая всегда пишется одинаково: с буквой «о».

Примеры предложений

Чтобы понять, в каких значениях может употребляться данное слово, нужно ознакомиться с примерами.

Он шел домой потихоньку, ведь там его никто не ждал.
Друзья потихоньку двигались вдоль стены, опасаясь быть застигнутыми врасплох.
Дело его развивалось, прибыль капала потихоньку.
А в тени домов потихоньку кралась осторожная черная кошка.

Неправильно пишется

Распространенное ошибочное написание через дефис может возникать по аналогии со словами: по-своему, по-немецки, по-прежнему, по-летнему и др. В данном случае слова имеют окончания -ки, -ьи, -ому, -ему и т.п. Если же наречие имеет приставку по- и окончание -у, пишется оно всегда слитно.

Встречается также ошибочное написание данного слова с окончанием -о, “потихонько”. Видимо, причиной данной ошибки служит аналогия, проведенная со словом “тихонько”. Следует запомнить – слова “потихонько” в русском языке не существует.